Nach dem rätselhaften Ableben des US-Schauspielers und Oscar-Preisträgers Gene Hackman sowie seiner Ehefrau Betsy Arakawa setzen die Behörden ihre Nachforschungen zu den Hintergründen fort. Die Sheriffsbehörde in Santa Fe, New Mexico, bezeichnete die Umstände als „verdächtig genug“, um eine umfassende Untersuchung einzuleiten. Ein Durchsuchungsbefehl zeigt, dass die Eingangstür des Anwesens leicht geöffnet war.
Betsy Arakawa wurde tot auf dem Boden eines Badezimmers aufgefunden, in unmittelbarer Nähe befanden sich ein Raumheizgerät und ein Behältnis mit Tabletten. Gene Hackman wurde in einem Eingangsbereich entdeckt, neben ihm lag eine Sonnenbrille. Die beiden wurden am Mittwoch in ihrem Wohnsitz in Santa Fe, New Mexico, tot aufgefunden, jedoch in unterschiedlichen Räumen. Ein Hund wurde ebenfalls tot gefunden, während zwei weitere Hunde überlebten. Berichten zufolge war der Tod der beiden bereits vor geraumer Zeit eingetreten.
Die Ermittlungen wurden eingeleitet, nachdem die Behörden alarmiert worden waren, weil man sich um das Wohlergehen des Paares sorgte. Die Beamten, die am Haus eintrafen, fanden die Leichen. Vor dem Betreten des Hauses wurde sichergestellt, dass keine akute Gefahr durch Gase in der Luft bestand. Die New Mexico Gas Company, die das Anwesen mit Energie versorgt, unterstützt die laufenden Ermittlungen.
„Mit großer Trauer geben wir den Tod unseres Vaters Gene Hackman und seiner Frau Betsy bekannt“, erklärten die Töchter und eine Enkelin Hackmans. „Er wurde von Millionen Menschen auf der ganzen Welt für seine brillante Schauspielkarriere geliebt und bewundert, aber für uns war er immer nur Papa und Opa. Wir werden ihn schmerzlich vermissen und sind am Boden zerstört über den Verlust.“
Gene Hackman gilt als einer der herausragendsten Schauspieler seiner Generation. Der zweifache Oscar-Preisträger wurde durch Filme wie „French Connection“ (1971), „The Conversation“ (1974) und „Erbarmungslos“ (1992) berühmt. In den frühen 2000er Jahren zog er sich aus Hollywood zurück und lebte mit Betsy Arakawa in Santa Fe.