Die langjährige Hollywood-Schauspielerin Elke Sommer ist tot. Sie starb wenige Tage vor ihrem 86. Geburtstag, wie die Deutsche Presse-Agentur aus dem Umfeld der Schauspielerin erfuhr. «Sie ist friedlich, wie gewünscht, zu Hause eingeschlafen», hieß es. Zuerst hatte die «Bild» über den Tod der Schauspielerin berichtet.
Sommer, als Pfarrerstochter im fränkischen Örtchen Marloffstein bei Erlangen aufgewachsen und nach einer Miss-Wahl im italienischen Viareggio entdeckt, war eine der ersten Künstlerinnen der damals noch jungen Bundesrepublik Deutschland, die den Sprung nach Hollywood geschafft hatte. Für ihre Rolle in dem Film «Der Preis» an der Seite von Paul Newman erhielt sie einen Golden Globe. In der Folgezeit stand sie mit internationalen Filmgrößen wie Jean Gabin, Curd Jürgens, Sean Connery, Michel Piccoli oder Alain Delon vor der Kamera.
Farmerstochter bei Karl May
Auch deutsche Karl-May-Fans lieben Sommer bis heute für ihre Rolle in «Unter Geiern» (1964). Sie spielte darin eine unerschrockene deutsche Farmerstochter. Am Ende heiratete sie den braven Farmerssohn Martin Baumann (Götz George).
Zweimal posierte Elke Sommer, geboren als Pfarrerstochter Elke Schletz, auch für den «Playboy». Der Schah von Persien soll ihr für eine gemeinsame Nacht ein Collier mit Smaragden und Diamanten geboten haben, hieß es. Sommer lehnte ab.
Sexbombe der 60er
Das passt zum Image Elke Sommers, die zwar als Sexbombe der 1960er Jahre galt, aber stets auch ihren Prinzipien und ihrer fränkischen Bodenständigkeit treu geblieben ist. Ihr Haus in Los Angeles, wo sie bis zuletzt viel Zeit verbrachte, habe sie genauso eingerichtet, wie das in Marloffstein bei Erlangen, sagte sie einmal. An beiden Orten lebte der «Landmensch» Sommer wechselweise bis zu ihrem Tod – zuletzt vorwiegend in den USA.
Im Alter hatte Elke Sommer den Schauspielerinnenberuf weitgehend an den Nagel gehängt und sich stärker auf das Malen konzentriert. Zuletzt kamen auch gesundheitliche Rückschläge hinzu. «Der liebe Gott soll mich nehmen, wenn mein Mann mich nicht mehr braucht», hatte sie im vergangenen Jahr in einem Interview mit der «Bunten» gesagt. Sie war mehr als 30 Jahre lang mit dem New Yorker Hotelmanager Wolf Walther verheiratet, der im Sommer dieses Jahres einem Krebsleiden erlegen war.
